KALENDARZ 
Macklemore został usunięty z amerykańskiej części trasy Eda Sheerana po tym, jak podczas koncertów w New Jersey otwarcie poparł Palestynę i mówił o ludobójstwie w Gazie. Decyzja zapadła po sprzeciwie właścicieli kolejnych stadionów, w tym miliardera Roberta Krafta. Sheeran twierdzi, że nie była to jego decyzja, jednak kilka dni później czterech artystów wycofało się z trasy w geście solidarności z Macklemorem i Palestyńczykami.
Wszystko zaczęło się 4 września podczas koncertu na MetLife Stadium w New Jersey. Macklemore przerwał występ, by zwrócić się do publiczności i powiedzieć, że chce, aby mieszkańcy Gazy i okupowanego Zachodniego Brzegu wiedzieli, że „nie zostali zapomniani”.
Podczas występu mówił także:
„Dużą częścią powodu, dla którego chciałem wziąć udział w tej trasie, była możliwość stanąć na stadionach takich jak ten i powiedzieć dwa słowa, które są bardzo bliskie mojemu sercu: Free Palestine.”
Następnie powtórzył hasło i zwrócił się bezpośrednio do Palestyńczyków w Gazie i na Zachodnim Brzegu. Wykonał także utwór „Hind’s Hall”, poświęcony protestom studenckim i sześcioletniej Hind Rajab, zabitej w Gazie w 2024 roku. W tle pokazano obrazy zniszczeń dokonanych przez izraelską armię.
Dzień później, podczas drugiego występu na MetLife Stadium, Macklemore ponownie zabrał głos. Tym razem zwrócił się również do żydowskich uczestników koncertu.
„Krytyka Izraela, krytyka apartheidu, sprzeciw wobec ludobójstwa w żaden sposób nie są krytyką was. Moim przesłaniem jest pokój i miłość oraz to, by wszyscy ludzie byli traktowani z godnością, szacunkiem i równością” – powiedział.
Po wystąpieniu zaczęła się presja na organizatorów
Po słowach Macklemore’a Israeli American Council rozpoczęła petycję domagającą się usunięcia rapera z trasy. Niedługo później właściciele stadionów, na których miały odbywać się kolejne koncerty, zaczęli informować ekipę Sheerana, że nie chcą występu Macklemore’a.
Jedną z kluczowych postaci był Robert Kraft, miliarder, właściciel New England Patriots i Gillette Stadium w Massachusetts, a także wieloletni zwolennik Izraela i założyciel organizacji zajmującej się zwalczaniem antysemityzmu.
Według późniejszej relacji Macklemore’a Sheeran poinformował go, że Kraft skontaktował się z nim osobiście. Raper twierdził, że właściciel stadionu przekonał także innych operatorów obiektów do wspólnego ultimatum: jeśli Macklemore pozostanie na trasie, koncerty Sheerana nie będą mogły odbyć się na ich stadionach.
Sheeran nie potwierdził dokładnie takiej wersji wydarzeń. Przyznał jednak później, że właściciele obiektów sprzeciwili się dalszym występom Macklemore’a, a ich decyzja była związana ze sposobem, w jaki raper przedstawił część swojego przesłania.
Promotor usuwa Macklemore’a z ośmiu koncertów
W poniedziałek Messina Touring Group, promotor amerykańskiej części trasy Sheerana, potwierdził, że Macklemore nie wystąpi podczas ośmiu kolejnych zaplanowanych koncertów.
Kilka godzin później raper opublikował obszerne oświadczenie. Potwierdził, że Sheeran i jego zespół zdecydowali się kontynuować trasę bez niego, ale podkreślił, że prawdziwymi ofiarami całej sytuacji nie są artyści tracący koncerty czy kontrakty.
„Mamy kariery, pieniądze, możliwości, bezpieczeństwo i publiczność na całym świecie. Niezależnie od konsekwencji, jakie poniesiemy za nasze słowa, możemy wrócić do swoich rodzin” – napisał.
„Ofiarami są Palestyńczycy – mężczyźni, kobiety i dzieci, którzy zostali zabici, zagłodzeni, wysiedleni i zmuszeni do życia w niewyobrażalnej przemocy.”
Macklemore zakończył oświadczenie ponownym wezwaniem do wolności Palestyny.
„Jeśli te słowa kosztowały mnie miejsce na scenie, a jednocześnie ponownie skierowały rozmowę na Palestynę, to była najbardziej udana trasa, w jakiej kiedykolwiek uczestniczyłem.”
Macklemore krytykuje neutralność Sheerana
Raper podkreślił, że rozumie trudną sytuację Sheerana, ale jednocześnie skrytykował jego decyzję o zachowaniu publicznej neutralności.
„Opowiedzenie się po jednej stronie może cię kosztować. Pieniądze, kontrakty reklamowe, sponsorów, festiwale, prywatne koncerty, relacje i dostęp. Straciłem wszystkie te rzeczy. Ale nie istnieje neutralna pozycja pomiędzy ciemiężcą a ciemiężonym” – napisał.
Odniósł się również do zarzutów o antysemityzm, argumentując, że utożsamianie krytyki Izraela, sprzeciwu wobec syjonizmu czy hasła „Free Palestine” z nienawiścią do Żydów służy jego zdaniem przede wszystkim ochronie Izraela przed odpowiedzialnością.
Sheeran: „To nie była moja decyzja”
We wtorek Ed Sheeran opublikował własne oświadczenie, zaczynając od słów: „Ważne jest, żebym przedstawił kilka faktów.”
Brytyjski muzyk napisał, że jest „przerażony konfliktem między Izraelem a Palestyną” i określił cierpienie po obu stronach jako tragedię humanitarną.
Przyznał, że Macklemore sam poprosił wcześniej o możliwość dołączenia do trasy i otrzymał pełną swobodę w wyborze repertuaru i treści występu.
Jednocześnie Sheeran przekonywał, że decyzję o usunięciu rapera podjęli promotor oraz właściciele stadionów.
„Usunięcie Macklemore’a z trasy było decyzją promotora, nie moją” – napisał.
Dodał, że próbował doprowadzić do rozmów między organizatorami, właścicielami stadionów i przedstawicielami obu stron sporu, jednak nie udało się osiągnąć porozumienia.
Sheeran wyjaśnił również, że nie zamierza publicznie deklarować swoich osobistych poglądów.
„Nie jestem współodpowiedzialny. Mam własne poglądy na ten niszczycielski konflikt. To, że nie mówię o nich publicznie, nie oznacza, że ich nie mam ani że mnie to nie obchodzi” – napisał.
Czterech artystów opuszcza trasę
Oświadczenie Sheerana nie zakończyło jednak sporu. Zaledwie kilka godzin później Aaron Rowe, Beoga, Lukas Graham i Finneas poinformowali, że rezygnują z dalszego udziału w trasie.
Najostrzej wypowiedział się irlandzki muzyk Aaron Rowe.
„Jako Irlandczycy aż za dobrze wiemy, czym są ludobójstwo, wymuszony głód i brutalna okupacja. Nie mogę stać z boku i pozwalać miliarderom wykorzystywać swoją władzę do uciszania ludzi, którzy sprzeciwiają się izraelskiemu ludobójstwu i zwracają uwagę na brutalne zabijanie dzieci” – napisał.
Dodał, że kontynuując trasę, straciłby szacunek do samego siebie. Zakończył słowami: „Free Palestine.”
Finneas ograniczył swoje oświadczenie do jednoznacznej deklaracji: „Stoję po stronie Palestyny i jej narodu.”
Duński zespół Lukas Graham również poinformował o rezygnacji, wskazując na cierpienie rodzin tracących swoich bliskich, natomiast irlandzka grupa Beoga przypomniała o własnym doświadczeniu kolonializmu i swojej działalności w ruchu Irish Artists for Palestine.
Źródło: Quds News Network